Los equipos médicos resultan esenciales en el sector de la medicina, ¿pero sabemos qué tipos hay y para qué sirven?
Por muy robusta que sea nuestra salud, a lo largo de nuestra vida hemos sido, somos y seremos usuarios de algún tipo de servicio médico. Ya sea para corroborar nuestra salud de hierro, para ser diagnosticados de alguna dolencia o para prevenir una futura patología, la medicina juega un papel crucial en nuestra calidad de vida. No en vano la esperanza media de vida en nuestras sociedades se encuentra estrechamente ligada con la calidad de la medicina de la que gozamos. Siendo esto obvio, lo que quizá no sabemos es que, para que todo este sistema de salud funcione de manera efectiva y precisa, existen multitud de equipos médicos –aparatos y sistemas tecnológicos de diferente tipología- que apoyan la labor de los diferentes profesionales de la salud. Hoy vamos a detenernos en conocer estos sistemas y por qué es necesario contar con una industria tecnológica capaz de producirlos.
Hoy por hoy talento humano, conocimiento y tecnología conforman un equipo de trabajo inquebrantable en cualquiera que sea el sector al que hagamos referencia; pero el sector de la salud ha vivido una auténtica revolución durante los últimos años. La irrupción de aparatos médicos capaces de apoyar tareas de diagnóstico, tratamiento y prevención de enfermedades ha supuesto un antes y un después en nuestra calidad de vida. Estos equipos médicos, desde dispositivos simples como termómetros y estetoscopios hasta equipos de alta tecnología como robots quirúrgicos y sistemas de imágenes avanzados, juegan un papel fundamental para proporcionar una atención médica eficaz y de alta calidad. Para entenderlo, quizá sea necesario hacer un repaso de qué tipos de equipos médicos existen hoy por hoy:
Equipos de diagnóstico
El primer tipo de equipos médicos que vamos a analizar es el de los equipos de diagnóstico, que fundamentalmente se utilizan para evaluar y diagnosticar posibles enfermedades entre los pacientes. Estos juegan un papel fundamental como apoyo al diagnóstico que una profesional de la medicina pueda barajar, certificando que los indicios son los correctos. Así, podemos distinguir algunos aparatos como:
- Estetoscopios: sirven para escuchar los sonidos del cuerpo, como los latidos del corazón y los sonidos respiratorios. Los estetoscopios son una herramienta esencial para el diagnóstico de enfermedades cardíacas y pulmonares.
- Termómetros: se utilizan para medir la temperatura corporal, son herramientas esenciales para diagnosticar infecciones y enfermedades.
- Electrocardiógrafos (ECG): su utilidad es la de para registrar la actividad eléctrica del corazón y evaluar la función cardíaca. Los ECG son una herramienta valiosa para diagnosticar enfermedades cardíacas.
- Tomografías computarizadas (TC): trabajan para obtener imágenes detalladas del cuerpo mediante la combinación de imágenes de rayos X. Las TC son una herramienta valiosa para diagnosticar lesiones traumáticas y enfermedades como el cáncer.
- Resonancias magnéticas (RM): empleadas para obtener imágenes detalladas del cuerpo mediante el uso de ondas de radio y un campo magnético. Las RM son una herramienta valiosa para diagnosticar enfermedades neurológicas, lesiones en la columna vertebral y enfermedades musculoesqueléticas.
Equipos médicos quirúrgicos
El segundo grupo no es otro que uno de los más revolucionarios durante las últimas décadas: los equipos quirúrgicos. Y es que, a los equipamientos «habituales» dentro de un quirófano se le han ido sumando una serie de artefactos tecnológicos que han permitido estandarizar las operaciones quirúrgicas mediante el uso de maquinaria especializada. A todos nos viene a la cabeza la aparición de los mediáticos robots quirúrgicos, pero no son los únicos aparatos con estas funciones:
- Instrumentos quirúrgicos: incluyen una amplia variedad de herramientas utilizadas durante procedimientos quirúrgicos, como tijeras, pinzas y cuchillos.
- Máquinas de anestesia: dedicadas para administrar anestesia general durante los procedimientos quirúrgicos.
- Monitores de signos vitales: destinadas para monitorear los signos vitales del paciente durante los procedimientos quirúrgicos, como la presión arterial y la frecuencia cardíaca.
- Robots quirúrgicos: utilizados para realizar procedimientos quirúrgicos complejos con una precisión extremadamente alta. Los robots quirúrgicos son una herramienta valiosa en procedimientos como la cirugía cardíaca y la cirugía de próstata.
Equipos de cuidados intensivos
Si diagnosticar e intervenir son dos fases reconocibles de la medicina, también lo es la del cuidado del paciente; especialmente de aquellas personas que, por su delicada situación, requieren de cuidados intensivos. En este sentido, la tecnología juega también un papel destacado proporcionando atención médica crítica en entornos de Unidades de Cuidados Intensivos (UCI). Estos son algunos de los equipos médicos de cuidados intensivos que existen:
- Monitores de signos vitales: sirven para monitorear los signos vitales del paciente, incluida la presión arterial, la frecuencia cardíaca y ..la saturación de oxígeno en sangre.
- Ventiladores: empleados para ayudar a los pacientes que tienen dificultad para respirar o que no pueden respirar por sí mismos. Los ventiladores son una herramienta valiosa en la atención de pacientes en la UCI y en la atención de pacientes con COVID-19.
- Bombas de infusión: dedicadas para administrar líquidos y medicamentos de manera controlada. Las bombas de infusión son una herramienta esencial en la administración de medicamentos en la UCI.
Equipos de laboratorio
Los equipos de laboratorio son una parte esencial de la maquinaria médica utilizada en la investigación y el diagnóstico de enfermedades. Algunos de los equipos de laboratorio más comunes incluyen:
- Microscopios: utilizados para examinar muestras biológicas, como células y tejidos, a nivel microscópico. Los microscopios son una herramienta esencial en la investigación y el diagnóstico de enfermedades.
- Centrifugadoras: se usan para separar componentes de una muestra biológica, como células y proteínas, mediante la aplicación de fuerzas centrífugas. Las centrífugadoras son una herramienta esencial en la investigación y el diagnóstico de enfermedades.
- Analizadores de laboratorio: sirven para medir diversos parámetros biológicos, como el nivel de glucosa en sangre y los niveles de lípidos. Los analizadores de laboratorio son una herramienta esencial en el diagnóstico de enfermedades y en la monitorización de la salud.
Equipos médicos de imagen
Los equipos de imagen son una parte esencial de la maquinaria médica utilizada para obtener imágenes del cuerpo para el diagnóstico y tratamiento de enfermedades. Algunos de los equipos de imagen más comunes incluyen:
- Radiografías: utilizadas para obtener imágenes del cuerpo mediante el uso de rayos X. Las radiografías son una herramienta esencial en el diagnóstico de lesiones y enfermedades óseas.
- Ecografías: empleadas para obtener imágenes del cuerpo mediante el uso de ondas sonoras de alta frecuencia. Las ecografías son una herramienta esencial en el diagnóstico de enfermedades cardíacas y abdominales.
- Tomografías por emisión de positrones (PET): destinadas a obtener imágenes detalladas del cuerpo mediante la inyección de un material radiactivo. Las PET son una herramienta valiosa en el diagnóstico de enfermedades como el cáncer.
- Tomografías por emisión de fotón único (SPECT): similares a las PET, las SPECT utilizan material radiactivo para obtener imágenes detalladas del cuerpo. Las SPECT son una herramienta valiosa en el diagnóstico de enfermedades neurológicas.
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